Батьківщина абрикоса - Північно-Східна Азія, де він відомий більше 4000 років. В Європу абрикос потрапив незадовго до початку нашої ери через Грецію і Римську імперію. У XIV столітті він став відомий в Англії, а звідси через Атлантичний океан в XVII столітті був завезений до штату Вірджинія (США). У Каліфорнії про абрикосу згадується тільки в кінці XIX столетія.

Первоначально вважали, що культурні форми абрикоса були завезені в Італію з Вірменії. В античній писемності його називали Malum armeniaca (яблуня з Вірменії). Пізніше абрикос, був виділений в самостійний вид - Armeniaca vulgaris (Lam.). На підставі вивчення сортів абрикоса та розповсюдження їх в культурі Н. В. Ковальов встановив чотири центри походження сортів абрикоса.

Восточноазиатский очаг. Культурні сорти утворилися тут в результаті природної гібридизації видів Armeniaca Титі (Sieb.) і Armeniaca vulgaris (Lam.), які і сьогодні ростуть в дикому стані в цій зоні (Китай). Всі сорти, що утворилися в цьому центрі об'єднані в самостійний підвид - Armeniaca vulgaris ssp, sinensis (Kov.).

Западноазіатскій очаг. Культивовані тут сорти утворилися в результаті окультурення місцевих форм абрикоса. Утворилися вони, мабуть, одночасно з сортами Східної Азії і об'єднані в самостійний підвид A. vulgaris. ssp. orientalis (Kov.)

Кавказскій очаг. Культурний абрикос тут з'явився порівняно пізніше, ніж у попередніх двох центрах, в результаті поліпшення місцевих диких форм.

Южноевропейскій очаг. Це найбільш молодий вогнище. Сорти абрикоса довгий час розвивалися тут ізольовано. Тільки цим можна пояснити той факт, що сорти цієї групи відрізняються особливими властивостями від сортів інших центрів походження.

В даний час культура абрикоса має великий ареал розповсюдження, від 50 ° північної широти до 35 ° південної широти, за винятком тропічної зони. У місцях природного походження абрікос піднімаємося на висоту до 800-1000 м. У природі абрикос поширений досить широко, головним чином в північній півкулі. У Європі та Азії він займає широку смугу нижче лінії іспанської, французької та південно-англійського узбережжя Атлантичного океану до Японії. У Північній Америці він росте на такий же по ширині смузі від Каліфорнії до Атлантичного океана.

Начіная з XIX століття культура абрикоса стала розповсюджуватися і в південній півкулі, в Південній Африці, Південній Америці, Австралії, Океанії.
Несмотря на те, що ареал поширення цієї культури великий, виращіваніе абрікоса обмежено лише окремими зонами, порівняно невеликими по території. В даний час площа, зайнята абрикосом, не перевищує 350 тис. га. Світове виробництво абрикосів, коливається в останнє десятиліття від 1000 до 1200 тис. т. У порівнянні зі світовим виробництвом плодів інших культур цей рівень порівняно нізкій.

Более половини світової продукції абрикоса припадає на Європу. Цікавий той факт, що перше місце в світі по виробництву абрикосів в 1973 р. займав Радянський Союз, продукція якого склала 13,4% світового виробництва. Подальші місця відповідно займали: Франція - 12,3%, США - 11,6%, Іспанія - 10%, Італія -

Большую частина абрикосів у Північній Америці виробляє Каліфорнія (85%); певне значення культура абрикоса має в штатах Вашингтон, Орегон, Аризона, Колорадо. На азіатському континенті найбільше абрикосів виробляють Китай, Туреччина, Іран, Індія і Афганістан. Останнім часом проізводство абрікосов в Європі зросло на 16% головним чином завдяки високим зборам цієї культури в Італії та Франції. У деяких країнах спостерігається зниження виробництва абрикосів, наприклад у США, Ірані, Угорщини та ін