Кровельное покрытие почти всегда имеет защитный слой, предохраняющий его от вредного воздействия внешних факторов. Простая керамическая черепица своим терракотовым цветом обязана соединениям железа, содержащимся в глине. Это единственный вид черепицы, который не покрывают защитным покрытием.

Ангобированная (матовая) керамическая черепица до обжига покрывается ангобом - жидкой глиной с добавлением красителей. Благодаря этому она может иметь различный цвет и в отличие от простой - менее подвержена зарастанию мхом. Глазурованную черепицу после обжига покрывают цветной или прозрачной глазурью и еще раз помещают в печь.

Водопоглощение такой черепицы практически равно нулю, так как глазурь герметично закрывает все поры. За глазурованной черепицей проще всего ухаживать: вода с ее поверхности стекает быстрее, поэтому отсутствует среда для роста мхов и лишайников. Цементная черепица благодаря окрашиванию акриловой или акрилово-силикатной краской приобретает низкий коэффициент водопоглощения, гладкую поверхность и выгорает медленнее; дождь легко смывает с нее накопившуюся грязь, предотвращая рост мха. Первый слой краски наносят на еще не затвердевшую массу, уложенную в форму, а следующие два слоя - уже на полностью высушенную черепицу.

Стойкость металлического кровельного покрытия повышается благодаря добавкам. Сплав цинка и титана намного прочнее и долговечнее, чем цинк, а стальной лист, покрытый сплавом алюминия, цинка и кремния, имеет гораздо более высокие эксплуатационные качества, чем обычная оцинкованная сталь. Для защиты металлических листов и придания им цвета и блеска их покрывают полимерами: глянцевым или матовым полиэстером, поливинилдифторидом (PVDF), пуралом (полиуретан с добавлением полиамида).

Среди кровель самой долговечной является медная: от коррозии ее защищает патина, представляющая собой слой окислов, но так же не стоит забывать про гибкую черепицу. На сегодняшний день продажа гибкой черепицы в Москве набирает обороты и становится все доступнее.

Основным материалом для битумной черепицы являются оксидированные битумы. АРР-модификаторы делают битумы менее чувствительными, по сравнению с оксидированными, к высоким температурам, a SBS-модификаторы к низким.

Покрытия из деревянного гонта защищают методом импрегнации. Камышовые кровли один раз в три года обрабатывают огнезащитной пропиткой.