Епігенетичні зміни можуть управляти раком

Рак вже давно вважається в першу чергу генетичним захворюванням, але в останні десятиліття вчені прийшли до думки, що епігенетичні зміни - які не змінюють послідовність ДНК, а «читають» його - також відіграють певну роль у розвитку раку. Зокрема, метилирование ДНК, додавання метильної групи (або молекули), є епігенетичним перемикачем, який може виключити гени, що може привести до раку. До цих пір бракувало прямих доказів, що метилирование ДНК формує рак.

Ісследователі науково-дослідного центру харчування міністерства сільського господарства США провівши досліди на мишах, довели, що епігенетичні зміни викликають рак.

«Ми знали, що епігенетіческіе зміни пов'язані з раком, але не знали, це причина або наслідок раку. Розвиток нового підходу «епігенетичної інженерії» дозволило нам перевірити, чи можуть самі по собі зміни метилірованої ДНК управляти раком », сказав доктор Ланлан Шеен, ад'юнкт-професор педіатрії та старший автор дослідження.

Шеен і його колеги зосереджені на гені p16, який запобігає раку, зазвичай метилований серед широкого спектра пухлин людини. Вони розробили підхід проектування метилування ДНК спеціально для регуляторної області миші р16 (промоутер). Як і передбачалося, інженерія р16 промоутера виступала в якості «метилування магніту». Як миші досягли повноліття, поступово збільшуючи метилирование р16, що призвело до почастішання спонтанних ракових захворювань, а також зниженню виживаності.

Шеен, пророкує, що цей новий підхід буде корисний, тому що крім p16, є багато інших генів, які підключені до епігенетика захворювань (таких як розвиток нервових захворювань, ожиріння і діабету) .

Ето дослідження відкриває двері для нової парадигми розуміння туморогенезу. Якщо вчені зможуть визначити епігенетичні зміни, які привертають людей до раку, то зможуть вилікуватися або запобігти цьому захворюванню, що відкриває багато оптимізму для нових способів боротьби з раком.