В риске повторного развития опухоли виноват иммунитет

Согласно статистическим данным, в Америке у 50 процентов из 700 тысяч пациентов, которым была удалена раковая опухоль, наблюдается рецидив развития онкологического заболевания. Врачи считают, что повторное заболевание связано с тем, что раковая опухоль мутирует, и ее клетки становятся невосприимчивыми к препаратам химиотерапии.

Но группе исследователей из университета Пенсильвании удалось поставить это утверждение под сомнение – вполне возможно, что причина рецидива кроется в самом организме, а если точнее – то в изменениях, происходящих в иммунитете. Результаты исследований публикуются журналом PNAS. В ходе своих экспериментов ученые вводили противораковые вакцины мышам, которые были заражены первичной и вторичной опухолями.

Отмечается наличие иммунного ответа в обеих группах подопытных животных. Однако ученые заметили, что уменьшаться в размерах стала только первичная опухоль. В то же время вторичная опухоль продолжала расти, несмотря на то, что иммунитет грызуна получил сигнал о том, что в организме есть онкологическая опухоль. Этот результат ученые наблюдали, вне зависимости от того, какая именно вакцина ими применялась.

Однако исследователи не смогли обнаружить никаких генетических различий между первичной и вторичной опухолью. Зато было выявлено, что есть серьезные отличия в их иммунном окружении. Так, повторная опухоль в своем окружении имеет намного большее количество Т-клеток, которые предназначены для смягчения и подавления иммунного ответа, чтобы воспаление не распространялось на здоровые ткани. Однако при повторном онкологическом образовании получается так, что эти Т-клетки начинают мешать иммунной системе в борьбе с опухолью.

Рост опухоли приостанавливается, если онкологи подавляют активность этих клеток. В то же время при борьбе с первичной опухолью подобные меры не оказывают никакой эффективности. Причину такого поведения иммунной системы ученые назвать пока не могут, но полученные данные необходимо учитывать при лечении рецидивов раковых заболеваний.