Никотиновая вакцина препятствует попаданию никотина в мозг

Сможет ли курильщик отказаться от вредной привычки, если вдыхание табачного дыма перестанет приносить ему удовольствие? Над таким вопросом задумались исследователи Гарварда и технологического института Массачусетса, перед тем как создать никотиновую вакцину с содержанием синтетических наночастиц, введение которой инициирует производство антител иммунной системой. Антитела соединяются с попавшими в организм, молекулами никотина, увеличивая их в размере, что мешает им пересечь кровяной барьер мозга. Если в мозг не поступает информация о том, что Вы курите, Вы не испытываете привычного удовольствия от скуренной сигареты.

Компания Selecta Biosciences, основавшая свою деятельность в Бостоне, протестировала вакцину SEL-068 в лабораторных условиях и начала безопасное тестирование на людях, что сделало SEL-068 первой вакциной с синтетическими наночастицами, которая достигла этапа клинических испытаний. Кроме того, если все пройдет успешно, она станет первой вакциной с содержанием искусственных наночастиц среди обычных биологических вакцин.

Несмотря на то, что никотин не является вирусом, наночастицы "охотятся" на вещество, активизируя деятельность иммунной системы. Компания Selecta использует аналогичную стратегию при разработке других синтетических вакцин для защиты организма от таких невирусных заболеваний, как, например, малярия, рак, диабет, и отторжение в организме после трансплантации. Эффект одной никотиновой вакцины длится в течение нескольких лет.

Современные средства, разработанные для борьбы с никотиновой зависимостью, например, пластырь и жвачка, облегчают тягу человека к никотину, обеспечивая выработку его в небольших количествах. Вакцина SEL-068 не облегчает симптомы никотиновой "ломки". Вместо этого, она не дает курильщикам возможность избавиться от тяги с помощью курения. Тем не менее, сотрудники компании отмечают, что если выкурить несколько сигарет подряд, можно победить иммунную систему, и некоторое количество никотиновых молекул все-таки достигнет мозга, позволив курильщику почувствовать мягкий эффект никотина.

Люди во всем мире тратят более $2 миллиардов в год на то, чтобы избавиться от вредной привычки, покупая множество средств и лекарств, которые в большинстве случаев не приносят желаемых результатов и даже могут вызвать серьезные побочные эффекты. Компания Selecta ожидает, что ее ранние исследования на людях принесут успешные результаты этим летом, и если наночастицы не окажут неблагоприятного воздействия на организм, испытания будут продолжены.