Кладовище черепашок Юрського періоду виявлено в Китаї

Вчені виявили в Китаї 1800 скелетів черепах Юрського періоду, які були зметені в одну загальну могилу мільйони років тому назад.
В викопної мезаструктур, виявленої в скелі в північно-західній провінції Китаю Сіньцзян, палеонтологи знайшли складені в ряди кістки і панцирі стародавніх тварин.

Около 160 мільйонів років тому ці черепахі, ймовірно, рятуючись від спеки в посушливий період, зібралися в одній з решти калюж, очікуючи дощу, який пішов, очевидно, занадто пізно, відзначають дослідники. Коли ж калюжа повністю висохла, черепахи загинули.

А коли довгоочікуваний дощ все ж пішов, він був такий сильний, що грязьовий потік змив мертвих черепашок разом з оточуючими їх осадовими породами, перемістивши в певне місце, згідно з аналізом місцевості, який був виконаний палеонтологами.

Скелети і панцирі тварин довжиною 20 сантиметрів були щільно "упаковані" - майже 36 черепах на один квадратний метр, повідомили дослідники.

"У цій місцевості може знаходитися набагато більше різних видів черепах Юрського періоду", - зазначив Вольтер Джойс (Walter Joyce), фахівець в області копалин черепах з Тюбінгенського Університету (University of T Така величезна кількість зразків дає дослідникам рідкісний шанс для вивчення змін серед окремих особин єдиного доісторичного вигляду.

"Ми знаємо по живим організмам, що особини деяких видів зовні дуже схожі, тоді як у особин інших видів спостерігається безліч змін", - пояснив Джойс в електронному повідомленні LiveScience. "Палеонтологам, отже, завжди важко визначити, чи відрізняється виявлене ними викопне від інших, оскільки є новим видом, або тому що це просто різновид вже відомого виду. З новими даними ми, нарешті, зможемо більш точно охарактеризувати види черепах, що мешкали в Азії Юрського періоду ".

Ісследованіе було опубліковано в жовтневому випуску німецького журналу Naturwissenschaften.