Бумажные птицы против самолетов: в национальном парке США расставили фальшивых глухарей ради спасения живых

В американском национальном парке Гранд-Титон в штате Вайоминг появились странные фигуры птиц из папье-маше. Они выглядят почти как настоящие – и у них важная миссия: спасти от гибели редких тетеревов-шалфейников (Greater Sage-Grouse) и защитить авиацию.

С наступлением весны по всей округе разнеслась новость: в одном из самых живописных уголков США – национальном парке Гранд-Титон – установлены четыре полноразмерные куклы самцов тетерева, изготовленные вручную из папье-маше. На первый взгляд — странная затея, но за этим проектом стоит креативная и важная идея по защите дикой природы.

"Может ли папье-маше спасти жизни?" — именно этот необычный вопрос сейчас обсуждают рейнджеры парка. И, как выясняется, ответ вполне может быть утвердительным.

Зачем нужны фальшивые птицы?
С 1990 по 2013 год 32 тетерева были убиты при столкновениях с самолетами вблизи аэропорта Джексон-Хоул, расположенного у границ парка. Особенно это происходило летом — в период, когда самки и птенцы наиболее активны.

Чтобы предотвратить будущие трагедии, сотрудники парка и волонтеры восстановили 40 гектаров природной среды к югу от взлетной полосы, специально создав там безопасную зону для брачных ритуалов птиц — так называемых "леков", где самцы устраивают танцы, чтобы привлечь самок.

Именно туда теперь и пытаются переместить внимание тетеревов, установив муляжи танцующих самцов. Яркие фальшивки, выполненные с характерными желтыми воздушными мешками (которые птицы надувают во время танца), служат своеобразной «наживкой»: сначала они привлекают настоящих самцов, а затем — самок, собрав весь «птичий клуб» в безопасной зоне вдали от самолетов.

Кто создал муляжи?
Проект объединил усилия студентов средней школы Джексон-Хоул, художницы Лори Солем и специалистов из Центра хищных птиц Тетона. Так родились эти необычные, но эффектные птицы, которые одновременно служат научной задачей и примером экологической креативности.

По словам одного из участников проекта, Гэри Дюкетта, который возглавляет робототехническую команду, их задача — «сделать вечеринку» настолько убедительной, чтобы птицы действительно захотели туда прийти. «Если хочешь, чтобы люди пошли в бар — сделай громкую музыку и веселую толпу. Но если ты пришел, а там пусто — никто не останется. Мы создаем тусовку для птиц», — шутит он.

Что дальше?
Пока результат эксперимента не ясен. Сейчас на территории размещены камеры наблюдения, чтобы отследить, сработает ли «обман» и последуют ли настоящие тетерева за своими бумажными копиями. Если эксперимент окажется успешным, в следующем году планируется внедрение аниматронных птиц, которые смогут воспроизводить движения реального брачного танца.

В парке осталось всего семь активных мест для брачных танцев, и каждая попытка их защитить — ценна. Гранд-Титон — популярное туристическое направление с развитой сетью горнолыжных курортов и высоким уровнем воздушного трафика. В таких условиях даже необычные методы, вроде папье-маше, становятся оправданным инструментом.

Когда на карту поставлены жизни диких животных и безопасность полетов — в ход идут любые средства. Даже бумажные.