Вейпы могут снижать пользу отказа от сигарет

Электронные сигареты долгое время продвигались как более безопасная альтернатива обычному курению. Их называли «бездымным» способом потребления никотина и даже рассматривали как инструмент, который может помочь курильщикам отказаться от табака. Современный дизайн устройств, разнообразные вкусы и отсутствие привычного табачного дыма создали у многих людей ощущение, что вейпы почти не несут серьезных рисков для здоровья.

Однако новые данные показывают, что такой взгляд может быть слишком оптимистичным. Исследование, опубликованное в журнале Nature Medicine, указывает: переход с обычных сигарет на электронные после отказа от курения может быть связан с повышенным риском рака легких и смерти от этого заболевания по сравнению с полным отказом от никотиновых устройств.

Авторы работы проанализировали медицинские данные более 4,5 млн человек в Южной Корее. Исследователей интересовало, как использование электронных сигарет после прекращения обычного курения влияет на долгосрочные онкологические риски. Участников разделили на несколько групп: продолжающих курить, тех, кто бросил недавно, и тех, кто не курил уже пять лет и дольше. Отдельно рассматривалась группа повышенного риска — люди в возрасте от 50 до 80 лет.

Результаты оказались неоднозначными. С одной стороны, переход на электронные сигареты все же был связан с лучшими показателями, чем продолжение курения обычных сигарет. Это важно, потому что традиционное курение остается одним из главных предотвратимых факторов риска рака легких. Чем больше и дольше человек курит, тем выше вероятность развития заболевания.

С другой стороны, вейпы не показали себя как полностью безопасная замена. По сравнению с людьми, которые полностью отказались от курения и не использовали электронные сигареты, бывшие курильщики, перешедшие на вейпы, имели заметно более высокий риск. В общей выборке риск развития рака легких у них был выше на 56%, а вероятность умереть от этого заболевания — примерно в два раза выше.

Особенно выраженной связь оказалась в группе повышенного риска. Среди людей 50–80 лет переход на электронные сигареты после отказа от обычных был связан с увеличением риска рака легких на 91% и ростом риска смерти от него на 92% по сравнению с теми, кто полностью прекратил курить.

Рак легких остается одной из самых опасных форм онкологических заболеваний. В 2022 году в мире было зарегистрировано около 2,5 млн новых случаев, а примерно 1,8 млн человек умерли от этой болезни. Не все причины рака легких можно контролировать, но курение — один из факторов, на который человек способен повлиять. Именно поэтому полный отказ от табака считается одним из наиболее важных шагов для снижения риска.

Проблема электронных сигарет заключается в том, что их долгосрочное влияние на организм еще долго оставалось неясным. Рак легких развивается годами, а иногда десятилетиями, поэтому оценить последствия вейпинга сразу было невозможно. Многие ранние исследования фиксировали в основном краткосрочные эффекты: кашель, раздражение горла, воспаление дыхательных путей. Новая крупная работа позволила взглянуть на вопрос шире.

Исследователи подчеркивают, что электронные сигареты нельзя считать химически нейтральными. В аэрозолях таких устройств могут присутствовать вещества, потенциально опасные для легких, включая формальдегид, а также токсичные металлы, такие как свинец, никель и хром. Эти соединения могут попадать в дыхательные пути вместе с паром, особенно при регулярном и длительном использовании устройств.

При этом авторы осторожны в выводах. Исследование показывает связь, но не доказывает, что именно электронные сигареты напрямую вызывают рак легких. На результаты могли влиять и другие факторы: стаж курения, общее состояние здоровья, образ жизни, сопутствующие заболевания. Тем не менее масштаб выборки делает выводы важными для врачей и специалистов общественного здравоохранения.

Главный смысл работы заключается не в том, что вейпы опаснее обычных сигарет. Данные как раз показывают, что продолжение традиционного курения остается худшим вариантом. Но электронные сигареты могут уменьшать ту пользу, которую человек получает от полного отказа от курения. Иными словами, самый безопасный сценарий — не замена сигарет на другое никотиновое устройство, а постепенный выход из зависимости без долгосрочного использования вейпов.

Авторы считают, что эти данные должны изменить привычный подход к разговору об электронных сигаретах. Их не стоит автоматически представлять как безопасный вариант для бывших курильщиков, особенно если речь идет о многолетнем использовании. Врачи и специалисты по профилактике должны объяснять пациентам не только возможную пользу вейпов при отказе от сигарет, но и потенциальные риски, которые могут проявиться спустя годы.