Разгадана тайна исчезающих пчелиных колоний

Некогда процветавшие колонии пчел бесследно исчезают за ночь, не оставляя за собой даже тел жертв. Именно такая участь постигает треть коммерческих ульев, или более чем миллион колоний каждый год. Вполне здоровые, на первый взгляд, сообщества пчел, улетают, так и не возвращаясь. Пчелиная матка улья остается покинутой и умирает от голода.

Тысячи научных исследований за последние 15 лет были призваны найти причины происходящего, и выяснить, почему пчелы исчезают с такой ужасающей скоростью. "Эта самая крупная угроза нашей продовольственной безопасности", - сказал Кевин Хакетт, из Департамента сельского хозяйства США.

До недавнего времени, причины возникновения "Синдрома разрушения колоний" (СРК), угроза которого нависла над пчеловодами всего мира, оставались неясными. Но три новых исследования, выявили настоящего виновника: класс пестицидов известных как неоникотиноиды.

Они применяются не только коммерческими структурами, но и являются распространенным ингредиентами продуктов для домашнего садоводства.
Исследование, опубликованное в прошлом месяце в журнале Science, показало, что неоникотиноиды адсорбируются капиллярной системой растений и заражают пыльцу и нектар, которые пчелы собирают при опылении. Это яд, который дезориентирует насекомых, лишая возможности найти путь обратно в улей.

Другое исследование, опубликованное в Environmental Science and Technology Американского химического сообщества, связывает пыль, содержащую этот класс пестицидов, с "летальными последствиями для колоний".

Энтомологи из Гарварда воспроизвели Синдром разрушения колоний с несколькими пчелиными семьями под влиянием небольших доз распространенного неоникотиноида под названием имидаклоприд.

Но ученые считают, что токсичные пестициды - это только одна из причин снижения количества пчел. Разрушение природных мест обитания пчел в результате захвата земли человеком и засева ее монокультурами или застройки, лишает опылителей пищевого разнообразия и источников пищи. Генетически модифицированные растения, некоторые из которых содержат токсичные инсектициды в своей генетической структуре, могут также отравлять пчел и ослаблять их иммунную систему.

Германия и Франция уже запретили пестициды, которые вызывают смерть пчелиных семей.