Мурахи знищують побратимів на благо колонії

На відміну від більшості видів мурах, у яких відкладати яйця може тільки самка-королева, у представників виду Cerapachys biroi цим правом наділені всі самки, а королев у них немає взагалі. Незважаючи на те що яйця самок цих мурах незапліднені, з них все одно може з'явитися на світ потомство, причому тільки самки.

Однако для цих мурах характерно дуже дивна поведінка: часто буває, що на самку, що вирішила відкласти яйця, раптом накидається вся колонія, витягає її з мурашника і вбиває, розтягуючи кару часом навіть на кілька днів. Навіщо мурахи знищують своїх побратимів, вирішили з'ясувати біологи їх Рокфеллерівського университета.

Оказывается, що на таку жорстокість стосовно до своїх колег мурахи йдуть в ім'я благополуччя всієї колонії. Справа в тому, що репродуктивний цикл у Cerapachys biroi підпорядковується суворому розпорядку: всі самки цих мурах відкладають яйця в один час. Коли личинки виводяться, то дорослі члени мурашиної колонії спільно займаються їх вихованням. Мабуть, в співтоваристві є якісь соціальні сигнали, що керують ім.

Однако деякі особини їх не розуміють і можуть вирішити відкласти яйця, коли їхні колеги шукають їжу для підростаючих личинок. Провівши анатомічний аналіз таких особин Cerapachys biroi, вчені виявили у них надлишок яйцевих трубочок. Найчастіше вони виходять з-під контролю у молодих самок, які ще не відкладали яйця.

Такім чином, коли мурахи знищують несоблюдающіх режим побратимів, то мова тут йде не про конкуренцію між окремими особинами - все направлено на гарантію благополуччя колонії, всі члени якої повинні жити злагоджено, за чіткими законами.