Гігантська блоха атакувала динозаврів 165 мільйонів років тому

Це мало бути дуже сміливе комаха, щоб підкрастися до величезного сплячому динозавру і вкусити його в вразливою частини тіла, викликавши біль порівнянну з тією, що можна випробувати від введення голки під шкіру. Проте, гігантську комаху зразок блохи, яке є найдавнішим з усіх коли-небудь виявлених, ймовірно, робило це дуже просто і регулярно. До таких висновків дійшли китайські вчені після відкриття копалин цих створінь, поділившись своїми відомостями в спеціалізованому журналі Current Biology.

Древніе комахи, які володіли схожими рисами з сучасними блохами, були приблизно в 10 разів більше тих, що ви можете сьогодні побачити на собаці або іншому домашню тваринку і відрізнялися більш болючими укусами. "Ці комахи були значно більше ніж сучасні блохи, а розмір їх хоботка вказує на те, що вони виглядали страхітливо", - сказав Джордж Пойнар, професор зоології з Університету штату Орегон, який написав коментар до статті про знахідку.

"Ви Здригніться, якщо представите, який біль можна було випробувати від укусу цієї комахи. Ми повинні радіти, що сучасні блохи не володіють такими розмірами", - зазначив Пойнар.

Профессор Пойнар, який є міжнародним експертом з древнім вимерлим комахою, сказав, що, можливо, що м'якотіле комаха зразок блохи, копалини якого були виявлені у Внутрішній Монголії, є еволюціонували предком сучасних бліх, але швидше за все, воно належить окремій і давно вимерлого віду.

У древніх комах виду Pseudopulex jurassicus і Pseudopulex magnus тіла були більш плоскі як у кліщів або клопів, і довгі кігті, які дозволяли їм упиватися в шкіру динозаврів і утримуватися на ній деякий час. У сучасних бліх більш стислий будова тіла і вони здатні швидко переміщатися, з легкістю проходячи крізь шерсть або пір'я своїх жертв.

"Добре збережені копалини дають нам можливість по-іншому поглянути на життя в Крейдяний і Юрський періоди", - сказав Пойнар, який також досліджував копалини бліх, застиглих у бурштині 40-50 мільйон років тому.

Все блохи пристосовані харчуватися за рахунок теплокровних хребетних тварин, як пояснив Пойнар, і сьогодні 94 відсотки з 2300 відомих видів атакують ссавців і лише деякі - птахів. Але незвичайні характеристики і здібності, недавно виявлених комах змушують вчених вірити, що їх жертвами були динозаври, найбільші тварини, коли-небудь існували на Землі. Комахи пили кров динозаврів, вражаючи їх найбільш вразливі області тіла.

Современние блохи, як відомо, наносять багато шкоди, як тваринам, так і людям. Сьогодні навряд чи знайдеться собака або кішка, яка змогла б уникнути їх атаки. Саме блохи принесли людству такі хвороби як, наприклад, бубонна чума, яка забрала колись життя 75 мільйонів людей.

Орігінал (на англ. Мовою): Phys.org