Учёные адаптировали «кофеиновый сон» для водителей с апноэ

Исследователи из Университета Лафборо разработали специальные рекомендации для водителей с обструктивным апноэ сна. Эксперимент показал, что привычная схема борьбы с сонливостью — выпить кофе и ненадолго вздремнуть — действует на людей с этим заболеванием несколько иначе, чем предполагалось ранее.

Сонливость за рулём остаётся одной из серьёзных причин дорожно-транспортных происшествий. Водителям, почувствовавшим усталость, обычно рекомендуют остановиться в безопасном месте, выпить напиток с кофеином и поспать около 15 минут. Такой приём называют «кофеиновым сном»: пока человек дремлет, кофеин постепенно всасывается и начинает действовать, благодаря чему после пробуждения водитель некоторое время чувствует себя бодрее.

Однако большинство предыдущих исследований этого метода проводилось с участием людей, не страдающих нарушениями сна. Учёные решили выяснить, насколько стандартный совет подходит водителям с обструктивным апноэ сна — заболеванием, которым, по разным оценкам, может быть затронуто около миллиарда человек.

При апноэ дыхательные пути во время сна неоднократно перекрываются, из-за чего дыхание на короткое время останавливается. Такие эпизоды нарушают структуру сна, снижают насыщение крови кислородом и могут приводить к выраженной дневной сонливости. Одним из основных методов лечения является CPAP-терапия: человек спит в специальной маске, через которую под небольшим давлением подаётся воздух, поддерживающий дыхательные пути открытыми.

Испытания на автомобильном симуляторе

В исследовании участвовал 21 водитель с диагностированным обструктивным апноэ сна. Все они проходили лечение при помощи CPAP. Средний возраст добровольцев составлял 59 лет, а всего в группу вошли 15 мужчин и шесть женщин.

Участники совершили по несколько визитов в лабораторию и проходили тесты на автомобильном симуляторе. Один сеанс проводился после полноценного ночного сна с использованием CPAP, а остальные — после того, как сон добровольцев ограничивали четырьмя часами.

Такую продолжительность выбрали не случайно. Четыре часа использования аппарата за ночь нередко считаются минимальным показателем соблюдения назначенной CPAP-терапии. Исследователи хотели проверить, означает ли выполнение этого требования, что человек действительно достаточно отдохнул и может безопасно управлять автомобилем.

Во время экспериментов сравнивались разные способы борьбы с сонливостью: одна или две порции кофейного напитка, 15- и 30-минутный отдых, а также сочетание кофеина с коротким сном. Учёные регистрировали активность мозга, движения глаз, субъективное ощущение усталости, способность удерживать автомобиль в полосе и количество выездов за её пределы.

Оказалось, что две банки холодного кофе, содержавшие в общей сложности 255 миллиграммов кофеина, эффективнее повышали внимательность и уменьшали количество ошибок, чем одна банка с 127,5 миллиграмма кофеина. При этом увеличение продолжительности сна с 15 до 30 минут не принесло заметных дополнительных преимуществ.

Сочетание двух кофейных напитков с 15-минутным сном давало некоторую пользу отдельным участникам. Однако в целом такой «кофеиновый сон» лишь немного превосходил употребление кофеина без последующего сна. [Результаты работы опубликованы в журнале Scientific Reports](https://www.nature.com/articles/s41598-026-42894-1).

Четырёх часов сна оказалось недостаточно

Одним из наиболее важных результатов исследования стало заметное ухудшение навыков вождения уже после ограничения сна четырьмя часами. При этом участники пользовались CPAP в течение всего отведённого им времени.

По словам руководителя исследования профессора Эшли Филтнесс, соблюдение минимального режима CPAP-терапии нельзя считать доказательством того, что человек выспался и готов безопасно управлять автомобилем. Когда участники были отдохнувшими и бодрыми, лечение апноэ позволяло им нормально справляться с вождением. После сокращённого сна у них появлялись признаки сонливости и возрастало количество ошибок.

Авторы рекомендуют людям с апноэ использовать CPAP как можно дольше в течение ночи. Если человек уже провёл с аппаратом назначенное количество времени, но всё ещё нуждается во сне, ему лучше продолжить отдых, а не считать формальное выполнение нормы достаточной подготовкой к поездке.

Если сонливость возникла в пути, водитель должен как можно скорее прекратить движение и остановиться в безопасном месте. Исследователи предлагают в качестве временной меры принять примерно 255 миллиграммов кофеина и, если условия позволяют, поспать около 15 минут. При этом речь идёт именно об определённой дозе кофеина, а не о любых «двух чашках»: его содержание в разных сортах и способах приготовления кофе может значительно отличаться.

Учёные подчёркивают, что кофеин и короткий сон лишь временно уменьшают сонливость. Они не заменяют полноценный ночной отдых и лечение апноэ. Кроме того, исследование было небольшим и проводилось на симуляторе, поэтому полученные рекомендации ещё предстоит проверить на более крупных группах участников.

Главный практический вывод работы остаётся простым: человеку, который чувствует, что засыпает за рулём, нельзя продолжать движение, полагаясь только на кофе. Самым безопасным решением остаются остановка и полноценный отдых, а «кофеиновый сон» может рассматриваться лишь как кратковременная дополнительная мера.