Анализ крови может выявить высокий риск болезни Альцгеймера за десять лет до появления симптомов

Международная группа ученых выяснила, что анализ крови на биомаркер фосфорилированного тау-белка p-tau217 способен оценить вероятность развития когнитивных нарушений у человека за пять–десять лет до появления заметных симптомов. Результаты исследования могут стать важным шагом к созданию системы раннего выявления болезни Альцгеймера и отбору пациентов для профилактических испытаний новых препаратов.

Биомаркер p-tau217 связан с патологическими изменениями в головном мозге, характерными для болезни Альцгеймера. Анализы крови, определяющие его уровень, уже получили одобрение регулирующих органов для использования в диагностике. Однако до настоящего времени оставался открытым вопрос: насколько точно такой тест способен предсказать будущее ухудшение памяти и мышления у человека, который пока не испытывает никаких когнитивных проблем.

Чтобы ответить на него, специалисты объединили данные шести наблюдательных и клинических исследований, проводившихся в Северной Америке, Японии и Австралии. В общей сложности в анализ включили 2684 пожилых человека, у которых на момент начала наблюдений не было выявлено когнитивных нарушений.

У участников брали образцы крови для определения уровня p-tau217, а также проводили позитронно-эмиссионную томографию головного мозга. После этого добровольцы ежегодно проходили обследования, позволявшие оценить состояние памяти, внимания и других когнитивных функций. Наблюдения охватывали длительный период: первые участники были включены в исследования еще в 2004 году, а последние — в 2025 году.

За время наблюдений когнитивные нарушения развились примерно у 478 человек. Ученые обнаружили отчетливую связь между исходным уровнем p-tau217 и вероятностью последующего ухудшения когнитивных способностей.

Среди участников с очень высоким уровнем биомаркера риск развития нарушений в течение ближайших пяти лет составлял около 38%. Через десять лет показатель возрастал до 78%. Исследователи при этом отмечают, что количество данных по десятилетнему периоду было меньше, поэтому долгосрочные оценки еще предстоит уточнить.

Особенно важно, что прогностическая ценность p-tau217 сохранялась независимо от других известных факторов риска. В их числе — наличие бета-амилоидных бляшек, выявляемых при ПЭТ-сканировании, а также генетический вариант APOE4, связанный с повышенной вероятностью развития болезни Альцгеймера.

По словам авторов работы, результаты оказались последовательными во всех шести группах участников. Несмотря на различия между странами и отдельными исследованиями, высокий уровень p-tau217 одинаково указывал на повышенный риск будущего ухудшения когнитивных функций.

В то же время ученые подчеркивают, что исследование пока не означает необходимости массового тестирования здоровых людей. На сегодняшний день не существует одобренного профилактического лечения, которое можно было бы назначить человеку только на основании высокого уровня p-tau217 при отсутствии симптомов.

Поэтому медицинские рекомендации для таких людей пока остаются прежними: регулярная физическая активность, полноценный сон, сбалансированное питание, контроль сердечно-сосудистых факторов риска и забота об общем состоянии здоровья.

Однако ситуация может измениться, если проходящие сейчас испытания препаратов, способных замедлять или предотвращать развитие болезни Альцгеймера, окажутся успешными. В таком случае анализ крови поможет определить людей, которым раннее лечение принесет наибольшую пользу.

Исследователи сравнивают будущую роль p-tau217 с анализом уровня холестерина. Сегодня холестерин используется не только для диагностики уже возникших проблем, но и для оценки риска инфаркта задолго до его появления. Аналогичный подход в перспективе может применяться и при болезни Альцгеймера.

Авторы также обращают внимание на ограничения работы. Участники исследований могли не полностью отражать состав населения в целом, а период наблюдения позволял оценить главным образом ближайший, а не пожизненный риск. Для подтверждения результатов потребуются более крупные и разнообразные выборки, а также более длительное наблюдение.

Пока анализ p-tau217 может быть особенно полезен для отбора людей с высоким риском в профилактические клинические исследования. В дальнейшем индивидуальные оценки риска на основе биомаркеров могут помочь врачам принимать решения о более раннем наблюдении и начале лечения еще до появления выраженных нарушений памяти.