Біологи: стадним тваринам притаманний егоїзм

Американським ученим наочно вдалося довести, що поведінка овець, що знаходяться перед лицем небезпеки пояснюється одним єдиним бажанням - опинитися в самому центрі стада і врятуватися за рахунок сусіда. Відомості були опубліковані в науковому виданні Current Biology.

Для дослідження біологи зібрали стадо овець, що складається з 45 особин, кожну з яких забезпечили спеціальними рюкзачками з маленькими приймачами GPS, призначеними для запису траєкторії руху тварин. Цим же пристроєм забезпечили і вівчарку, збивати овець в зграю. Усі записи згодом були проаналізовані на компьютере.

Вияснілось, що кожна вівця, відчувши небезпеку, зовсім не прагне втекти від хижака, а будь-яким шляхом бажає потрапити в центр стада. Навіть у випадку, коли на шляху між вівцею, що відбилася від отари, і самим стадом з'являється вівчарка, тварина зовсім не кидається бігти, а всіляко прагне опинитися ближче до центру. Така поведінка, як вважають автори дослідження, може значно збільшити шанси на виживання вівці за рахунок інших особин і є ні чим іншим як проявом егоїзму.

Біологі давно підозрювали, що поведінка багатьох стадних тварин пов'язано головним чином з егоїстичними міркуваннями, однак такі однозначні відомості вони отримали вперше. Крім того, мотиви індивідуальної вигоди, якими керуються тварини в зграях, можуть бути не єдиними. Наприклад, в деяких випадках головну роль грає, схоже, кооперація, так що кожен випадок вимагає проведення незалежного аналіза.

К кооперації в якійсь мірі можна віднести організоване поведінка риб, яке допомагає їм збити з пантелику хижаків. Найбільш яскравим прикладом кооперації може послужити також поведінка биків, які заганяють свій молодняк в центр стада в разі прийдешньої опасності.