Томаты появились благодаря метеоритам

В конце мая 2012, в журнале Nature был опубликован анализ генома томата. Ученые предполагают, что метеориты, которые сталкивались с Землей 60 - 70 миллионов лет назад, вероятно способствовали появлению красных томатов. Исследователи, которые составляли генетическую карту томатного генома, установили, что геном первоначального томата увеличился в размерах, где-то в 3 раза больше приблизительно, 60 - 70 миллионов лет назад. «Такой большой рост генома, указывает на чрезвычайно напряженные условия» говорит координатор исследовательского проекта Рене Ланкорст.

«Мы подозреваем, что столкновение с метеоритом, и следовавшее за ним солнечное затмение создали достаточно тяжелые условия для жизни растений. Тогда, дальний предок помидора отреагировал на такую ситуацию тем, что значительно расширил его геном, чтобы увеличить возможность выживания» Впоследствии, когда условия для жизни растений улучшились, этот предок помидора избавился от большого генетического балласта. Но к тому времени уже была развита генетическая база для образования плодов. Плод томата приобрел свои красные гены, которые заставили исчезнуть токсины. Томат происходит из семейства пасленовых.

Исследователи растений могли вернуться в далекое прошлое, и сравнить геном томата с другими видами из семейства пасленовых, а также другие семейства растений с геномом томата. Например, при сравнении пасленовых с их диким предком Solanum pimpinellifolium(вероятно завезенным в Европу испанцами) было выяснено, что геном голландского помидора отличается от своего дикого предка на 0,6%.Рене Ланкорст участвует с 2004 года, в международном консорциуме который исследует томатный геном.

В 2008 году его исследовательская группа перешла на новые упорядочивающие методы. Это помогло вывести исследования на новый уровень. Хотя первый анализ генома был издан в журнале Nature недавно, информация о ДНК будет доступна исследователям и растениеводам в течение двух лет. Исследователи разместили приблизительно восемьдесят страниц исследования генома на вебсайте. Эта публикация дает возможность понять еще лучше особенности генома томата. Она также будет необходима компаниям занимающимся выращиванием овощей.