Для чого морські зірки відкидають промені

Природа щедро наділила живих істот різноманітними механізмами, які допомагають їм уберегтися від перегріву. Однак самим оригінальним способом терморегуляції, схоже, мають морські зірки.

Дело в тому, що ці мешканці підводного світу можуть керувати тепловими процесами свого організму таким чином, що «зайве» тепло з тіла зірки перекачується в промені, які «скидають» непотрібні градуси в воду. Але якщо промінь був розігрітий досить довгий проміжок часу, то морська зірка просто відкидає його. Цей цікавий факт був встановлений міжнародною командою зоологів з Франції та Америки.

Все голкошкірі, в тому числі і морські зірки є холоднокровними тваринами, а тому в залежності від температури навколишнього середовища змінюється і температура тіла таких істот. До самостійної терморегуляції ці тварини не пристосовані. Але, як виявилося, морські зірки Pisaster ochraceus становлять виняток з цього правіла.

В експерименті їх поміщали в акваріуми, з температурою води від 26 до 42 З'ясувалося, що температура на різних ділянках тіла морських зірок теж відрізняється, і найбільш «холодної» областю є центр тіла зірки, а «кінцівки» мають більш високу температуру. При підвищенні температури тіла в центральній частині вище, ніж +35 Якщо ж до такої температури були розігріті тільки промені тварини, то зірки могли терпіти перегрів, однак через кілька днів таких умов промінь зірки просто відпадав.

Способность голкошкірих до автотомії відома вже давно, проте вчені припускали що це лише відволікаючий маневр, щоб врятуватися від хижаків. Про те, що промені виступають в ролі своєрідного «кондиціонера» для захисту від перегріву стало відомо тільки зараз.