Яд тарантула пригодился для исследования электрической активности клеток

Физиологи из Калифорнийского университета (США) во главе с Дрю Тилли (Drew C. Tilley) и Кеннет Юм (Kenneth S. Eum) обнаружили, что использование токсина тарантула совместно с флуоресцентным составом позволяет отслеживать особый вид электрически-заряженных протеинов в живых клетках, подсвечивая активный в данном случае ионный канал. Об открытии ученые пишут в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Несмотря на то, что ученые уже разработали ряд методов для измерения электрической активности клеток, до сих пор неясно, какие именно ионные каналы в структуре клетки ответственны за присутствие заряда. Новое исследование с использованием производных яда тарантула позволило американским ученым создать специфическую пробу для более детального описания механизма, происходящего в клетке.

Новое веществ позволило визуально отслеживать в реальном времени процесс электрической активации клетки за счет особой «подсветки» задействованного ионного канала — она начинала тускнеть при прохождении электрического заряда.

Ученые особо отметили, что вещество связывается именно с определенным видом ионных каналов. Поэтому создание подобных «датчиков» позволит разобраться в специфике работы разных каналов, в том числе найти те из них, которые отвечают за патологические процессы в головном мозге. Это в перспективе должно привести к созданию более эффективных лекарств для лечения различных неврологических нарушений.

Исследователи полагают также, что найденный ими механизм можно будет использовать для создания карты нейронной активности головного мозга человека.