Новые потайные ходы обнаружены в Карлсбадских пещерах

Несмотря на вековые исследования Карлсбадских пещер, они все еще прячут в себе множество потайных ходов.

Группа ученых, исследовавших пещеру национального парка Лечугия, глубокую пещеру, находящуюся в штате Нью-Мексико, США, взобралась на купол высотой более 125 метров в начале мая текущего года. Достигнув самой вершины купола, альпинист Джеймс Хантер (James Hunter) обнаружил лабиринт прежде неизвестных проходов, шахты и большие комнаты. Исследовательская группа назвала его Оз.

Длина одной из недавно открытых шахт, получившей название «Канзас Твистер» достигает 155 метров, что делает ее самым большим вертикальным пространством из всех, что ранее были обнаружены в пещерах. Для сравнения, это почти половина высоты Крайслер-билдинга на Нью-Йорк Сити или башни Сирс в Чикаго.

Для измерения высоты шахты исследователи применили лазерное устройство, позволяющее определять те или иные параметры объекта на расстоянии. Большая комната, которую ученые назвали «Мюнхенская Земля», в длину достигает 183 метра, а в ширину – 30-46 метров, высота ее составляет 23-46 метров.

Пещера Лечугия известная на весь мир своими большими комнатами, необычными минералами, огромными и хрупкими пещерными образованиями, а также научной значимостью. Это открытие возвещает новые области для физических и научных исследований.

Десять спелеологов из Колорадо, Южной Дакоты, Нью-Мексико, Калифорнии и Аризоны приняли участие в восьми дневной подземной экспедиции, в ходе которой и были сделаны эти открытия.

Поскольку картография пещеры Лечугия началась еще в 1986 году, ученые исследовали свыше 216 километров проходов в ней. Из-за деликатной среды, преобладающей в пещере, а также научной значимости, посещать ее каждый год разрешено только ученым и опытным исследователям в количестве не более 100 человек.

Самой новой областью пещеры Лечугия является слой названный «Образование Ятса», скала темно-красного, оранжевого и желтого цветов со сравнительно малым количеством сталактитов и сталагмитов.

Нетронутая природа пещеры Лечугия – это просто сокровищница для исследований. Недавний анализ, опубликованный в журнале PLoS ONE, обнаружил, что древние микроорганизмы, найденные в пещере, обладают удивительной степенью резистентности к различным бактериям.