Скільки на Землі води? Менше, ніж ви думаєте

Якщо взяти всю воду на Землі - прісну, солону, грунтову, водний пар, і навіть воду всередині тіл живих істот - і зібрати її всю в одну гігантську сферу рідини, то скільки ви назбираєте води?

По розрахунками Служби геології, геодезії та картографії США, вийде куля діаметром 1385 кілометрів, що приблизно відповідає відстані від Солт-Лейк-Сіті до міста Топіка в Канзасі. Тобто, вся вода на Землі заповнить сферу, за розмірами менше, ніж третина Місяця.

Прі творі цих розрахунків, були враховані всі запаси води на Землі, навіть ті, які непридатні для пиття або перебувають у недоступних місцях, такі як солона вода, водяна пара в атмосфері, а також вода в льодовиках. Для порівняння, розглянемо запаси прісної води на Землі, які становлять 2,5 відсотка від загальної кількості запасів води нашої планети. У цьому випадку вийде набагато менша сфера - всього 160 км у діаметрі. Ну як, вже почали відчувати спрагу?

Хотя ми зазвичай уявляємо собі запаси прісної води на Землі у вигляді водосховищ, озер і річок, велика частина її залягає під поверхнею - більше 8 мільйонів кубічних кілометрів залягає під Землею. При цьому велика частина прісної води - більше 80% від загальної кількості або 29 мільйонів кубічних кілометрів - знаходиться у вигляді льоду, що покриває Антарктиду і Гренландію.

Іллюстрація вище (зроблена Джеком Куком з Woods Hole Oceanographic Institution), дає приблизне уявлення про розміри такої сфери з чистої води. Загальна кількість води в такій сфері, незважаючи на малі розміри, буде велике - більше 1386 кубічних миль (у кожній кубічної милі води міститься 4100000000000 літрів). Проте, розміри такої сфери в порівнянні з Землею вражають уяву, адже ми звикли називати нашу планету "Водним світом"!