Діаманти здешевлюють виробництво добрив

Виробництво добрив для фермерських господарств вимагає перетворення азоту в аміак. В даний час для цього процесу необхідно створення надвисокого тиску та екстремальної температури, щоб підтримати хімічну реакцію. Таке виробництво настільки енергоємне, що на перетворення азоту в аміак йде приблизно 2 відсотки від усієї виробленої електроенергії в міре.

На протягом десятиліть вчені шукали спосіб здешевити або спростити цей процес. Нарешті, хімік Роберт Хамерз (Robert Hamers) з Університету Вісконсін-Медісон вніс раціональну пропозицію. Він вирішив використовувати брілліанти.

Учений не купує дорогі камені в ювелірних магазинах. Хамерз застосовує промислові алмази, які набагато дешевше. Він покриває алмазні частинки воднем, потім занурює їх у воду при ультрафіолетовому світлі. Випускаються при цьому електрони змішуються з водою. Вона, в свою чергу, служить в якості реагенту, який при впливі з азотом перетворює його на аміак.

Процесс Хамерза не потребує екстремальному тиску і температурі, тому для виробництва в промислових масштабах звучить заманливо. Непривабливою стороною можна назвати ультрафіолетове випромінювання, яке витрачає додаткову енергію, але в меншій кількості, ніж теперішнє проізводство.

Етот процес може бути корисний і для інших хімічних речовин. Існують різні азотні сполуки, що використовуються в промисловості, чиє створення за допомогою штучних алмазів могло б здешевити процесс.

На сьогоднішній день близько 2/3 з всіх алмазів минуть ювелірні майстерні і знаходять застосування в різних промислових галузях. Звичайно, мова йде про тих дорогоцінних каменях, які мають які-небудь недосконалості.