Страшне міфічне чудовисько виявилося нешкідливою ящіркою

У давньогрецьких і давньоримських міфах, в літературі інших стародавніх народів і навіть у Біблії згадується страшне чудовисько у вигляді змії, що володіло надприродною силою - василіск. За легендою, народжувався страшний звір теж неприродним шляхом: жаби й змії висиджували потворні яйця, відкладені півнем, а потім з них з'являлося потворне крилате чудовисько зі зміїним хвостом, півнячими ногами, тілом жаби. Погляд василіска був смертельно отруйний для всього живого.

Трудно припустити, яка тварина мали на увазі стародавні люди, вигадуючи подібні страшилки, однак насправді справжньому василіска далеко до легендарного героя, що приносить шкоду всьому, з чим він стикався. Василіск - це зовсім не міфічне чудовисько, а зовсім нешкідлива ящірка з сімейства ігуанових, яка живе в Центральній Амеріке.

Существует всього чотири види цих плазунів. Їх зростання не перевищує 80 см, 56 з яких припадає на хвіст. Зовнішність цієї тварини виправдовує дане йому ім'я. Тулуб василіска худе і сплющено з боків, голова і шия дуже короткі. Самці мають на спині і хвості шкірястий гребінь, підтримуваний відростками хребців. Самое страхітливе у цих ящірок - це кількість зубів - 100 штук!

Васіліскі живуть біля води на деревах. При найменшому шереху василіск надуває горло, набуваючи страхітливий вигляд, але боятися цього "чудовиська" не варто, так як василіск - дуже полохлива тварина. Ящірка швидко спрямовується в воду й спливає.