"Facebook" для птахів

Те як тварини об'єднуються в групи, може мати великий вплив на здоров'я і життя цілої популяції, а також може впливати на такі фактори як поширення хвороб, і здатність шукати їжу. Новий підхід може автоматично ідентифікувати періоди інтенсивної соціальної активності, у великій кількості спостережень. Дослідники зробили близько мільйона досліджень синиць. Ці спостереження допомогли в найдрібніших деталях розглянути періоди інтенсивної соціальної активності у синиць, а також підрахувати кількість «справжніх друзів» у деяких особин. Звіт про дослідження був надрукований в одному з випусків журналу Journal of the Royal Society Interface.

«Коли ви думаєте про своїх даних у Facebook, ви згадуєте, хто у вас в друзях, і якими новинами зі свого життя ви зазвичай діліться з друзями» говорить провідний дослідник проекту Іоаніс Псоракіс з Оксфордського Університету. «Ми показали, що ми можемо аналізувати дані деяких птахів, в нашому випадку це синиці, і ми можемо створити« Facebook для птахів », який показуватиме, яка особина з якою об'єднується, які особини є членами однієї і тієї ж групи, а також які птахи регулярно відвідують ті ж самі збори або «події».

Ісследовательская команда перевірила новий метод на даних двох періодів размноженія сініц (з серпня 2007 до березня 2008; з серпня 2008 до березня 2009). Дані були зібрані з ретрансляторів, прикріплених до тисяч птахів, а також з датчиків, встановлених біля 67 годівниць, в лісах біля Оксфорда. Дослідники виявили що, інформація з цих носіїв повністю відповідала візуальними спостереженнями, зробленими зоологами. «Наш метод показав що, він може витягувати інформацію про зв'язки деяких індивідуумів. Підхід дозволяє дивитися на величезні обсяги даних ». Ранні результати проведеної роботи показують що, синиці не брали участь в скупченнях навмання. Вони взаємодіяли зі своїми нинішніми або майбутніми партнерами по спаріванію.

Етот метод може використовуватися і в інших видів диких птахів. Наступним кроком у цій роботі має бути об'єднання «соціальної інформації» з іншими типами інформації, наприклад пов'язаними з генетикою. Ця робота допоможе дослідникам зрозуміти, як поширюється інформація у популяцій тварин. Ще в середині 20-го сторіччя, в Англії, у синиць була звичка, прокльовувати кришки молочних пляшок, що стояли біля порога, щоб отримати доступ до молока. Новий підхід допомагає вченим перевірити, як певні соціальні структури допомагають або перешкоджають поширенню нової інформації від індивідуума до індівідууму.