У Тибеті знайдено останки предка тигрів і левів

У тибетських горах фахівцями були знайдені останки вимерлих тварин, і саме вони, як вважають вчені з Американського музею природної історії, виступають загальними предками сучасних тигрів, сніжних барсів, львов.

Найденний новий вид кішок отримав свою назву Panthera blytheae. Експерти вважають, що даний вид близький за своєю суттю до сьогоднішнього сніжного барса, який виступає єдиним з котячих, які адаптувалися до холодного клімату. Представники його були дрібніше на 10%, ніж сніжний барс, а важили вони приблизно 20 кг.

Размери викопної дикої кішки були порівнянні з її нащадками, а харчувалася вона м'ясом вбитих нею же тварин, при цьому ареал її проживання перебував на Тибеті 4,42 - 5,95 млн. років тому.

Представленія експертів до сьогоднішнього дня про еволюцію котячих базувалася безпосередньо на ДНК аналізі видів, які існують сьогодні. За даною інформацією, перший представник пантер, який включає левів, тигрів, леопардів та інших великих котячих, зародився в Центральній Азії близько 11 млн. років тому. До цього вважалося, що приблизно 2 млн. років еволюція великих котячих почала поступово розділятися на деякі окремі види. До сьогоднішнього дня вік найдавніших останків великих кішок становив 3,8 млн. років, і вони були розкопані на території Східної Африки.

Спеціалісти порівняли особливості розкопаних останків і будова інших копалин древніх котячих, а також інформацію про аналіз ДНК сьогоднішніх видів. Зрештою, вони віднесли час появи великих котячих на 16,4 млн. років тому, при цьому момент початку поділу даної еволюційної лінії на 6 млн. років. Як кажуть експерти, тоді Азію населяли вже три лінії предків великих кішок: в одну входив сніжний барс і Panthera blytheae, в другу - плямистий леопард, а в третьому увійшов сучасний тігр.