Ранее создавая роботов, способных подниматься в воздух, ученые старались копировать движение птиц и насекомых. Американские исследователи из Нью-Йоркского университета пошли по другому пути. Их заинтересовали движения морских медуз, которые тратят на перемещение под водой минимально необходимое количество энергии. Созданный американцами легкий и крошечный робот повторяет движения медуз, только они позволяют ему передвигаться не в воде, а по воздуху. Из-за такого сходства робота стали называть «воздушной медузой».
Пока ученые не смогли добиться полной автономии летающего робота, который получает энергию извне. Он подключен тонкими проводами к источнику энергии. Полет вверх осуществляется за счет движений четырех крыльев робота, напоминающих работу складного зонтика.
Сам принцип передвижения по воздуху является абсолютно новым. Даже в природе не существует ничего подобного, и никто из живых существ так не летает. Именно поэтому скептики считают эту идею плохой и не верят в перспективы дальнейшей работы. Впрочем, американцы не унывают. Они надеются найти автономный источник энергии для их
летающего робота, и тогда можно будет думать об их сфере их практического использования.