Недавно покероманы всего мира отпраздновали очень важную победу: покер признали интеллектуальной игрой на международном уровне, фактически приравняв к шахматам. Теперь покер турниры официально пройдут на Мировом чемпионате интеллектуальных видов спорта, который состоится через два года, одновременно с летней Олимпиадой в Лондоне. Справедливости ради стоит отметить, что чемпионат пройдет лишь во второй раз: на первом, в Пекине, наша шахматистка Александра Костенюк завоевала олимпийскую медаль в турнире среди женщин. Российские любители покера надеются, что на соревнованиях по новой дисциплине также победит наш соотечественник – они считают, что эта победа заставит власти пересмотреть отношение к покеру, который фактически объявлен у нас вне закона.

Подобную победу любители покера уже одержали почти двадцать лет назад в отдельно взятой стране – в Австрии. В 1993 году некий Питер Занони организовал там покерный клуб. Казино, в которых практиковали различные азартные игры, увидели в клубе серьезного конкурента, и начали агрессивную пиар-кампанию, целью которой было признать клуб чуть ли не притоном. По инициативе властей провели независимую экспертизу, по результатам которой признали: в покере интеллектуальная составляющая преобладает над слепой случайностью. Клуб работает и поныне, а Заноне стал президентом Европейской ассоциации покера.

Но ни для кого не секрет, что чаще всего происходит наоборот. В Англии лет пять назад произошел аналогичный конфликт – и там признали, что случай в покере преобладает над разумом. Спортивный покер признали в Дании, а во Франции даже онлайн-покер пока не получил официального разрешения на существование.

Даже в Америке, где покер является частью национальной культуры, пока не решили окончательно, азартная ли это игра или вид спорта. То там организуют легальные покерные клубы даже в тех штатах, в которых азартные игры полностью запрещены, то принимают закон, по которому в интернет-покере запрещается играть на настоящие деньги.

В России отношение властей к покеру меняется очень динамично. Весной 2007 года его признали новым видом спорта. Но долго радоваться не пришлось – уже через два года, в июле 2009-го, Министерство спорта издало приказ, согласно которому покер спортом больше не является. А поскольку в том же месяце азартные игры вне четырех резерваций в нашей стране были запрещены, играть в покер стало негде. Игра перекочевала в Интернет, и сейчас активно там развивается. Правила покера в Интернете такие же, как в офлайн-версии.

На днях в Международной федерации покера вновь появился российский представитель – Общество защиты покера. Это единственная организация, которая продолжает бороться за легализацию любимой игры в России. Любители покера надеются, что с этим событием их борьба выйдет на новый уровень.