Почему дождь выманивает червей на поверхность

Дождевые черви после обильного дождя на поверхности земли – явление довольно обычное. И по наиболее распространённой версии эти существа выползают из своих норок потому, что спасаются от хлынувших туда потоков воды, чтобы переждать опасность в непривычных для них наземных условиях.
Однако зоологи считают такое мнение ошибочным. В частности, специалист из Великобритании Крис Лоу заявляет, что для червей вода не помеха, поскольку они и так нуждаются в повышенной влажности для того чтобы осуществлять эффективный газообмен через кожу. Поэтому черви без особого ущерба могут просуществовать в воде несколько дней кряду. В связи с этим зоологи склонны думать, что дождевые черви покидают свои убежища во время дождя потому, что по влажной поверхности они могут переползти на более дальние расстояния, чем по сухому «подземелью».

Но не все учёные согласны с такой гипотезой. В частности, Джозеф Горрис (Вермонтский университет, США) считает, что шум падающего дождя воспринимается червями как приближение хищника, например, крота. И уловив эти опасные вибрации, черви сбегают на более безопасную территорию, то есть на поверхность земли, куда за ними вряд ли последует крот. В пользу этого предположения говорит один из способов добывания рыбаками червей, который заключается в том, что на воткнутую в землю палку кладётся железный лист. Если дёргать этот лист из стороны в сторону, то он начинает вибрировать, и эти вибрации передаются земле, а уловившие их дождевые черви спасаются бегством и выползают наружу.

Массовые вылазки червей могут происходить и по неизученным ещё социальным мотивам. То есть вполне вероятно, что дождевые черви могут воспринимать по своим особым каналам определенные сигналы, способствующие объединению червей в группы, в которых они могут действовать сообща.