Шершни — самые крупные осы, живущие семьями. В европейской части России, особенно вредят обыкновенный шершень и большой шершень.
Обыкновенный шершень имеет в длину 26—30 мм, голова и передняя половина груди окрашены в желтый цвет. Первые два кольца темно-бурого цвета с желтыми полосками, а остальные — желтые с бурыми пятнами.

Живет семьями, которые создают перезимовавшие плодные матки. Весной они делают гнезда в дуплах деревьев, в заборах, под крышами построек, в земле и пр. Из первых весенних поколений появляются рабочие шершни, а к осени — самцы и самки. Шершни делают горизонтальные соты, односторонние, ячейками вниз, в несколько ярусов.

Строительным материалом для сотов и стенок гнезда служит бумага, изготовленная ими из пережеванной древесины со слюной. Матка шершня кладет яйца в ячейки сотов. Через 5 дней из них выходят личинки. Они вскармливаются пережеванной массой из пойманных пчел, шмелей и других насекомых. Развитие личинки длится 9 дней, после чего они сами прядут кокон, который служит крышечкой в стадии куколки. Стадия куколки длится 14 дней. Наибольшее количество шершней наблюдается в августе и сентябре.

Шершень ловит пчел у летка. Особенно опасен для пчел большой шершень. Он стремительно бросается с воздуха в массу пчел, летающих около летка или поилок, схватывает одну из них и продолжает лёт. Похищение пчелы происходит незаметно для остальных. Борьба с шершнями заключается в уничтожении их весной, когда на пасеку летают одиночные самки. Хорошим способом является расстановка ловушек — светлых широкогорлых бутылок с водой, подслащенной медом.

Эффективным методом борьбы с шершнями является выискивание гнезд их и закуривание серой вечером, когда все шершни соберутся в гнездо. Взрослых шершней на пасеках уничтожают раскладыванием отравленных приманок из сырого или вареного мясного фарша (мелко нарубленного). Фарш кладут в пустые консервные банки, глиняные тарелки, горшки или широкогорлые банки и ставят на пасеке в закрытые ящики с отверстиями, в которые могут проникать шершни, или в пустые ульи с открытыми летками с таким расчетом, чтобы не поедали эту приманку куры, собаки, кошки.

Дня через два-три, как только установится массовый лёт шершней за мясным фаршем к нему подмешивают мышьяко-вистокислый натрий, парижскую зелень, что вызовет их массовое отравление.На 1 кг фарша достаточно 1 г парижской зелени. Парижская зелень относится к сильнодействующим ядам, и потому требуются особо строгие меры предосторожности при обращении с ней. Пустые ульи и посуду, в которые клали приманку, после употребления нужно тщательно вымыть горячей водой со щелоком. Рекомендуется также уничтожать шершней вдуванием в их гнезда дуста гексахлорана.

Осы проникают в улей и похищают мед, а иногда и пчел для кормления личинок. Осы живут семьями, которые становятся многочисленными в конце лета и осенью. Поэтому наиболее часто они нападают на пчел в августе — сентябре. Основной вред осы наносят налетами на пасеку ранним утром при низкой температуре, когда пчелы малоактивны. Осы легко проникают в ульи и похищают мед. При температуре 18° каждая оса уносит от 40 до 132 мг.
Иногда пчелами осы кормят своих личинок. Пчел ловят тех, которые сидят на земле, а также трутней.

Борьба с осами заключается в разорении гнезд, уничтожении весной самок, а также развешивании на пасеке бутылок из светлого стекла со сладкой жидкостью.