В зоотехнической практике принято различать племенное и пользовательное кролиководство. Племенные фермы призваны проводить племенную работу, направленную на совершенствование существующих и выведение новых пород кроликов, а также выращивать для пользовательного кролиководства высокоценный племенной молодняк и в первую очередь самцов-производителей определенных плановых пород. На этих фермах проводится более углубленная племенная работа, требующая несколько больших затрат, чем на товарных фермах, где племенная работа имеет упрощенные формы.

Товарные кролиководческие фермы призваны производить как можно больше продукции кролиководства, лучшего качества, при малой ее себестоимости. Товарные фермы должны быть укомплектованы высокопродуктивным поголовьем кроликов.

Чтобы обеспечить товарные кролиководческие фермы высокопродуктивными племенными кроликами, необходимо имен, ценные в племенном отношении культурные породы кроликов, разводимые в чистоте, без использования кроликов других пород. Объем племенного кролиководства определяется в первую очередь потребностями в племенном молодняке товарных кролиководческих ферм в на дачных и других хозяйствах. Между пользовательным и племенным кролиководством существует определенная связь.

Простейшая форма связи между племенным и пользовательным кролиководством может осуществляться при промышленном скрещивании кроликов, когда две породы разводят чистопородным методом, а получаемые помеси выращивают только на мясо и мех. В этом случае порода, дающая для промышленного скрещивания самцов-производителей, может быть менее многочисленна, чем порода, от которой получают только маток для скрещивания.

Более сложная форма связи между племенным и пользовательным кролиководством устанавливается при поглотительном скрещивании. Первоначально эта связь осуществляется односторонне путем воздействия улучшающей породы на улучшаемую. В последующем высококровные и ценные в племенном отношении помеси переходят в состав улучшающей породы.

При переменном скрещивании используется повышенная жизненность и высокая продуктивность помесных кроликов в ряде поколений путем переменного скрещивания их в каждом последующем поколении с производителями исходных пород, участвующих в таком скрещивании. Чтобы избежать в пользовательном кролиководстве родственного разведения, необходимо систематически не реже одного раза в 2—3 года заменять самцов-производителей, приобретая высокопродуктивных самцов соответствующих пород на племенных фермах.