В племенной работе отбор и подбор являются последовательными ступенями единого процесса в коренном совершенствовании кроликов по их племенным и продуктивным качествам. Если при отборе для дальнейшего размножения оставляется лишь некоторая часть лучших по комплексу хозяйственно полезных признаков, то путем направленного подбора достигается наилучшее сочетание свойств спариваемых самцов и самок для получения потомства желательного типа. Таким образом, подбор является методом совершенствования кроликов на основе сознательного управления наследственностью.

При подборе необходимо оценивать качества каждого кролика. Успех подбора обусловливается прежде всего его целеустремленностью, качеством подбираемых для спаривания кроликов и условиями выращивания полученного потомства. В кролиководстве применяют как однородный (гомогенный), так и разнородный (гетерогенный) методы подбора. Однородный подбор по комплексу хозяйственно полезных признаков или только по важнейшим из них по принципу лучшее с лучшим проводят в основном в заводских линиях и среди групп кроликов, выделенных в племенное ядро.

К выдающимся самцам подбирают равноценных по качествам самок. Наибольшая эффективность однородного подбора достигается, когда подбор в одном направлении проводится в продолжение нескольких поколений в условиях, благоприятных для селекционируемых признаков. Следует иметь в виду, что при разведении кроликов на дачных участках в однородных климатических и кормовых условиях спаривание однотипных животных в течение длительного времени, особенно при крайней форме однородного подбора, каким является родственное разведение, может привести к понижению жизненности и другим нежелательным последствиям.