Профессор Кораблев на учебной пасеке училища пропагандировал первый рамочный улей И. П. Прокоповича и свой, так называемый «украинский лежак» с узко-высокими рамками. И. И. Кораблев организовал курсы по пчеловодству, а в мастерской наладил изготовление оригинальных, легких и долговечных ульев, удобных для перевозки.

Пчеловоды древней Греции, Египта, Индии, предки современных армян содержали пчел в глиняных и плетеных из прутьев неразборных ульях. Имеются сообщения, что около 2 тыс. лет назад в древнем Риме были распространены неразборные дощатые ульи. Впоследствии человек делал жилища для пчел аналогичные тем, в которых они содержались в естественных условиях — колоды, дуплянки, сапетки и т. д.

Первой попыткой перейти к разборным ульям было применение в ульях-колодах планок, к которым пчелы прикрепляли соты. В 1789 году швейцарцем Гюбером был изобретен так называемый «книжный улей». Основы рационального содержания пчел и ухода за ними были заложены отечественным пчеловодом П. И. Прокоповичем (1812 г.). Улей Прокоповича представлял собой узкий высокий ящике выдвигающимися рамками, в которых пчелы строили соты.

В 1852 году немецкий пчеловод Берлениш изобрел рамочный улей, который представлял собой ящик с тремя отделениями. Хотя ульи Прокоповича и Берлениша и не получили широкого распространения, но они положили начало совершенствованию рамочного улья. Франсуа Губер, слепой швейцарский натуралист, вместе со своим помощником Франсуа Бурненса и американским пчеловодом Лангстрота выявил ряд важнейших факторов биологии пчелиной семьи и установил основные размеры улья. В 1851 году Лангстрот сконструировал улей со съемной крышей и вынимающимися вверх рамками.

Его соотечественник Рут, фабрикант пчеловодного инвентаря, отбросил в конструкции все лишние детали, удорожающие его стоимость, и стал улей многоярусным, десятирамочным, с отъемным дном, прилетной доской, рамки снабжены постоянными разградителями Гофмана. Изобретение разборного рамочного улья, появление в 1857 году искусственной вощины и в 1865 году медогонки коренным образом изменили технику пчеловождения.

Над совершенствованием конструкции улья работали лучшие пчеловоды мира. Весьма широкую известность получил улей Дадана-Блатта. Французский пчеловод Дадан и швейцарец Блатт сумели найти оптимальные размеры рамок, улья, магазинных надставок. Многими пчеловодами используется эта конструкция улья и в настоящее время. Французский пчеловод Лайанс сконструировал улей-лежак, который вмещал 20—26 рамок размером 330х427, с двумя нижними летками, съемным дном, плоской крышей. Он стал прототипом современных ульев, которые продолжают совершенствоваться и в настоящее время и становятся удобными в применении на дачных участках, огородах и т.д.