В конце мая — начале июня на юге России зацветает белая акация. Основные площади ее сосредоточены в лесных массивах, много деревьев этого вида в селах и посадках. Считается, что она дает главный взяток. Однако с этим нельзя полностью согласиться, поскольку в зоне интенсивного земледелия выращиваются такие медоносные культуры, как шалфей, лаванда, подсолнечник, клевер, эспарцет, а в центральной и северной частях имеются липовые рощи. Медосборы с этих культур не ниже, чем с белой акации.

Обычно к 15—20 мая на пасеках заканчиваются все подготовительные работы перед перевозкой к месту медосбора, проведен санитарно-ветеринарный осмотр, отобран материал для исследования в лаборатории на благополучие семей по заболеваниям, особенно европейским и американским гнильцом и варроатозом. С этой целью берут пробу из подмора пчел, а также кусочек сота с расплодом, желательно трутневым, и направляют для исследования. В ветеринарном паспорте владельца пасеки делается отметка о благополучии пасеки и выдается ветеринарное свидетельство на право получения билета для установки пасеки на медосбор в лесу, а также на плантациях сельскохозяйственных культур.

В случае обнаружения инфекционных заболеваний на пасеку по распоряжению ветеринарного работника накладывают карантин. К этому необходимо относиться с предельным вниманием, поскольку в местах медосбора сосредоточивается большое количество пчелосемей из различных хозяйств, и одна неблагополучная семья пчел может стать источником распространения инфекции на другие пасеки.

Подготовка к кочевке дело хлопотливое и начинается, как мы уже отмечали, с осени. Приводят в порядок пчеловодный инвентарь, включая запасные улья, контрольные весы, стамески, воскотопку, медогонку, столярный инструмент, вощину, рамки и др. Одновременно пчеловод заботится о своем жилье — кочевой будке, ее оборудовании, а также продуктах питания на период медосбора. Кстати, последнему надо уделять особое внимание, поскольку на пасеке, находящейся в лесу в условиях весенней распутицы и бездорожья, пчеловод, оказавшись без достаточного количества продуктов, попадает в весьма затруднительное положение.

К кочевке следует также подготовить аптечку с достаточным количеством медикаментозных средств широкого спектра действия. Все оборудование и инвентарь упаковываются в небольшие ящики, удобные для транспортировки